Chapitre VIII. L’Ecorcheur entre en scène
Les emplettes en ville se passent bien, sauf l’achat d’une très coûteuse robe courte de fine soie bleue brodée d’argent par Sandra, qui est naturellement allée l’acheter chez Rynshinn Povalli, ce qui a fort irrité cette dernière, excédée que sa fille Callista vienne habiller « sa poupée sans morale » chez elle. La brave dame a apaisée sa conscience en facturant ses services au double du prix standard (cela s’appelle récupérer d’une main ce qui a été donné de l’autre  ).
Sandra, quittant le magasin de vêtements  :
Finalement, après une soirée bien arrosée au Dragon Rouillé, où les PJ et surtout Sandra ont pris leurs habitudes, il est décidé de repartir le lendemain pour Pic-Chardon, en espérant y trouver un indice du nouveau refuge de Tsuto, que le groupe aimerait bien livrer à la justice, fut-ce celle d’une épée à deux mains  (oui, la justice est parfois expéditive dans ce monde de brutes)
Mais le lendemain, changement de programme : le prévôt Bélor surgit, l’œil sombre. Il a deux cadavres sur le dos et ils ne sont pas beaux à voir, il craint fort qu’un nouveau Découpeur ne vienne frapper le village  . De fait, c’est le deuxième meurtre sanglant en quelques jours et les deux ont un point commun : une étrange rune a été gravée sur la poitrine des victimes. Plus inquiétant, on a retrouvé sur la dernière victime un message… Adressé à Callista (c’est fou comme les aventuriers attirent les ennuis, je ne cesse de le répéter  ). « Callista. Tu vas apprendre à m’aimer, à me désirer comme elle le fit. Abandonne-toi à la meute et tout sera fini. Votre Seigneurie ».
Les PJ sautent rapidement aux conclusions : l’assassin n’est autre que Tsuto. La mort de Nualia, liquidée par Callista, l’a fait sombrer dans une folie sanguinaire, il cherche à se venger. Le prévôt cependant exige des preuves et soumet différentes pistes aux enquêteurs non officiels de la ville et comme il connaît leurs faiblesses (un bon roublard a tant manqué à Pic-Chardon  ), il leur refile un homme : Baris Undemo.
Escroc de profession, l’individu a fui précipitamment Magnimar, la grande ville du sud, après une arnaque de trop et s’est retrouvé à Pointesable le jour du festival du Machaon, où il a profité de ce jour de fête pour cambrioler tout ce qu’il pouvait. Malheureusement, les gobelins ont surgis et mis fin à ses rêves de richesse. Escroc mais avec un bon cœur, Baris s’est en effet immédiatement joins à la milice pour sauver les braves gens qu’il venait tout juste de dépouiller et mettre les petites pestes en fuite. La victoire obtenue, les miliciens ont constaté que ce brave gars venu les aider avait un sac bien remplis et des choses évidentes à cacher . Le prévôt cependant, après lui avoir fait passer quelques jours en prison, est prêt à oublier ses turpitudes s’il aide les PJ dans leur enquête (ne cherchez pas une morale dans cette histoire  ). Baris rejoint donc le groupe et remplace de fait ce malheureux Raegar, prématurément enlevé à l’affection des siens  .
Le petit groupe se rend sur les lieux du crime, à savoir la scierie du village. Le gérant de celle-ci est suspendu à un mur à l’aide de crochets, le visage complètement tailladé et la mâchoire inférieure manquante . Fait intéressant, la rune gravée avec son sang sur sa poitrine : c’est la même que celle qu’on retrouve sur le médaillon magique que portait Nualia. Voilà qui relance l’hypothèse d’une vengeance macabre de l’amant de cette dernière, Tsuto. La deuxième victime, Katrine Vinder, avec laquelle il avait une relation pas vraiment discrète, ce qui mettait son paternel hors de lui, n’a pas de rune sur la poitrine. Il faut dire qu’après son passage forcé dans la machine à couper le bois, il ne reste plus grand-chose de sa poitrine… (oui, je sais, c’est à la limite de l’insoutenable mais le monde de Golarion est si cruel )
Conclusions chocs d’Orellen, qui a soigneusement étudié les empruntes boueuses, la hache sanglante qu’on retrouve juste à côté de la roue à aube et humé partout avec soin : le meurtrier est un mort-vivant, l’odeur persistante de décomposition en témoigne, il est venu par la rivière et a assassiné Harker. Alors qu’il procédait à sa mise en scène macabre, le meurtrier a été interrompu par l’arrivée inopinée de Katrine, venue batifoler avec son amant : l’énergique jeune femme, devant le crime atroce, a saisit une hache qui traînait et blessé le tueur  , avant d’être poussée dans la machine à couper le bois.
L’inspecteur Colombo et Nestor Burma enfin réunis dans un seul corps  .
Le druide Orellen donne ses conclusions à Callista :
A suivre : l’enquête continue
|