Spore: le test provisoire de Marco Rale; phase 1

[Marco Rale]

Introduction: J'ai acheté le jeu hier et ne l'ai pas fini. Donc le verdict final ne sera complet que plus tard. Alors pourquoi déjà écrire? Parce que ce que j'en ai vu m'incite à recommander chaudement d'attendre avant d'acheter:

• Spore peut se révéler très décevant
• Les grands magazines écrivent un test où il pointent avec justesse la grave pauvreté du gameplay, puis l'expédient en disant que ce n'est pas grave puisque c'est enchanteur et mettent 8/10. La chiffre correspondant au texte devrait être 5 ou 6/10. Ne vous laissez pas abuser.
• Il me restent deux phases sur 5 à tester, mais 3 phases décevantes ça fait une partie suffisamment substantielle du jeu pour au moins inciter à l'attentisme. Peut etre que je vous écrirai dans 5 jours que finalement c'est grandiose, mais surtout attendez

Oh bien sûr, quelques vieux baroudeurs ici présents savent attendre et le feront savoir d'un air bien narquois. C'est bien. Moi, il y a des domaines où la passion l'emporte et où je n'attends pas. Tiens les films de science fiction; je suis tellement dépité que rien de bon ne soit sorti depuis Bienvenue à Gattaca que je me jette avec rage sur tous les nanars qui sortent, Babylon AD étant le dernier en date.

C'est pareil pour les jeux promettant du nouveau avec les arguments qui vont bien. Le jeu vidéo étant devenu une industrie, il a subi le même sort que le cinéma: on décline jusqu'à la nausée 3 ou 4 formules qui marchent et on refuse tout risque, et dans tous les cas ces risques sont bien circonscris par un tapis de bombes marketing. Comme j'ai vécu le déchainement de créativité des années 80 et de la première partie des années 90, j'enrage. Qui m'offrira à nouveau les sensations offertes par mes premières parties de Civ1, de railroad tycoon, de Sim City, sur un 286 en Vga 256 couleurs ? Et je ne parle pas de tous les autres pionniers magiques; populous, dongeon master, doom, defender of the crown, gauntlet... et j'en oublie des dizaines. Et ce n'est pas de la nostalgie à deux francs: je veux jouer ! Mais c'est toujours le même rts, le même jdr plus ou moins 'diabloisé', toujours le même fps, toujours le même jeu de conquête spatiale (pourtant un des genres les plus « libres »). Ce n'est pas une fatalité, voir le renouveau des séries américaines après deux décennies de conformisme.

Enfin voilà pourquoi j'attendais tant des nouveaux concepts fanfaronnés par Maxis pour Spore, cette créativité qui arrive une fois tous les deux ans maintenant lorsqu'elle était bimensuelle pendant l'age d'or. Je fais ce long exposé parce qu'il y a peut-être des joueurs dans mon cas, et aussi parce que je m'en veux d'avoir été si impatient. Mais si c'était à refaire, je le referai. L'espoir était si grand qu'il ne devait être trahi que par moi-même.




Spore, le jeu pour les trailers, les conventions de jeu vidéo et les interviews de Will Wright.

Des années qu'on nous fait miroiter la révolution. Des visuels bluffants, servant des présentations soigneusement mises en scène, un déluge de concepts puissants du cerveau, le tout nimbé dans l'aura d'un grand créateur de jeu.

Et puis patatras, ils ont oublié le gameplay au passage. Si vous avez l'atelier des créatures, vous avez là 80% de l'intérêt du jeu. La liberté dans la création est immense, mais la liberté dans l'action est pauvre. Je crois que c'est ainsi qu'on peut résumer le jeu.

On peut s'éclater comme on le veux, mais l'important c'est de ne tromper personne sur les termes. Spore offre une grande liberté créative, moins que la peinture ou le piano certes, mais pas une grande liberté ludique. Ce n'est pas un god-game. Le vendre comme un « SimEverything » est une tromperie sur la marchandise. Les possibilités de SimCity ou de the Sims sont bien plus importantes. Vous aurez bien moins puissant que dans un populous, un black & white, et vous aurez même moins de pouvoir qu'un maire de petite commune rurale dans simcity4. Ne parlons pas du genre de liberté d'un GTA.
Votre unique toute puissance, c'est sur l'apparence de votre créature et de son habitat. Vous avez un peu de pouvoir sur les actions qu'elle peut mener et aucun pouvoir sur l'environnement (à voir la phase spatiale), mais pour l'instant à part cueillir des fruits... je ne peux en rien interagir avec le terrain.

Le point sur lequel j'étais clairement méfiant, c'est le jeu en phase. Pour moi ça n'a jamais été une bonne idée, produisant des jeux déséquilibrés, cloisonnés en une suite de mini-jeux trop en retard sur les jeux spécialisés. Mais je me disait qu'une équipe aussi chevronnée qui bosse depuis 7 ans n'allait pas tomber dans ces travers, que chaque jeu serait une nouveauté à part entière, que la progression serait intelligente, que chaque phase influencerait l'autre selon un arbre insondable de possibilités. Allons donc !

1ere phase: En 2D, on est un micro-organisme qui doit manger du plancton ou du zoo plancton, ou chasser selon que l'on est herbivore, carnivore ou les deux. Ça donne des points d'adn qu'on peut investir dans de meilleurs systèmes défensifs ou offensifs ou de mobilité ou esthétiques, selon des options qu'on a capturé. Bon ok mais le système de points bonus à dépenser dans des extras est-ce vraiment nouveau ? L'organisme pourrait être un vaisseau spatial, les obstacles des astéroïdes, le plancton des bonus, ça serait pareil. Les points d'adn pourraient s'appeler n'importe comment au final. Il n'y a rien de génialement révolutionnaire au fond et l'action n'est pas super palpitante. Mais c'est joli-mignon, rien à dire.

2eme phase: Vous passez de la 2D à la 3D. On est une créature et on se balade sur une terre composée d'arbres, de collines, de nid de créatures. Il faut soit exterminer les autres créatures soit les charmer. Vous avez 4 actions pour les charmer, 4 actions pour les détruire et une capacité spéciale selon votre orientation à la phase précédente (c'est tout ce qui l'en reste avec votre apparence). Vous pouvez trouver des « options de développement ». A chaque créature alliée ou massacrées, des « points d'adn » pour mettre en place via un retour au nid pour reproduction, les options trouvées, plus ou moins puissantes donc cher en adn, qui augmentent vos capacités dans les actions sus-cités. De 1 à 4 dans 8 actions donc. +1 capacités spéciale et une orientation. Je ne vois pas encore le god game. Certes une fois revenu au nid je peux modifier totalement mon apparence (sauf options payantes genre becs oeils mais la couleur la corpulence la taille la forme aucun problème) mais à la rigueur cela dessert l'idée d'évolution génétique. Et puis encore une fois la création c'est bien jolie mais Spore est vendu comme en tant que jeu pas en tant qu'atelier créatif. Et sur cette phase, je suis désolé mais on s'emmerde. C'est pauvre, et c'est répétitif. Imaginez-vous dans un MMORPGH, avec un décor vide et intouchable, des nids de creatures fixes qui spawne, aucun autre joueur bien sûr, pas de mission (si changer de nid), 4 sorts de charme et 4 sorts d'attaque. On finit quand même par en venir à bout. L'évolution physique stoppe à ce niveau et on modifie une dernière fois la forme et la couleur de sa créature.

3e phase: Tribu. Donc un village avec une hutte principale. On envoie des peons récolter de la nourriture, on en crée d'autres, qui peuvent être soldats ou joueurs de musique. De là, on va rallier ou massacrer d'autres tribus qui peuvent attaquer également. On obtient des points qui permettent d'étoffer son village par des nouvelles constructions qui offrent armes et sorts aux musiciens et soldats. C'est en « temps réel ». Mais c'est un RTS ? Et ben oui c'est un rts, en très pauvre. Et sinon ? Vous pouvez affubler votre créature de casques et autres attributs tribaux. Et je commence à en avoir marre de l'esthétique bonbon-famille-les-enfants-seront-gentils. Mais je m'égare dans le personnel.


L'arbre des possibles est limité pour l'instant et les actions d'une période n'influencent que sur une classification unique et grossière du comportement à la phase suivante avec des capacités qui vont avec. C'est peu


Voilà, j'arrive à la phase civilisation. Ceux qui ont trouvé chiantes les premières phases n'en pensent pas moins de celle-çi. Il paraît que le jeu s'étoffe à la phase espace. Ok on va attendre. Et puis on va s'en faire une seconde partie pour voir si il n'y a pas une richesse cachée.




Vous aussi, attendez et voyez





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