De Spoutnik à la Lune

[Marco70]

"De Spoutnik à la Lune
Histoire secrète du programme spatial soviétique"
de Pierre Baland

Je viens de finir ce passionnant ouvrage clair et concis sur l’une des plus formidables aventures du XXeme siècle : la conquête du cosmos, vue du coté russe.
A l’origine, explique l’auteur, il faut voir non une simple empreinte idéologique mais une véritable quête philosophique entamée par des intellectuels russes au XIXeme siècle. C’est elle qui pousse une génération de jeunes ingénieurs pionniers à s’intéresser aux fusées dès les années 20. Après guerre l’un deux, revenant d’un « exil » forcé en Sibérie et participant à la récupération des travaux allemands, donnera un élan magistral et fondateur à cette nouvelle science, la cosmonautique : Andrei Korolev
Le concepteur de la fameuse fusée R7 « Semiorka » est aussi à l’origine du premier satellite « Spoutnik » et du vol inaugural de Y. Gagarine. Coincé entre les réticences de ses commanditaires militaires pour les vols habités, les exigences de résultats imposées par N. Kroutchev, Korolev va habilement jouer de ses talents de diplomate, comme de meneur d’hommes, afin d’asseoir la suprématie initiale de l’URSS.
Le principal attrait du livre est de gratter l’essentiel du verni de propagande qui a entouré cette épopée, par ailleurs, jalousement camouflée derrière un épais mystère durant des décennies. Ainsi l’ouvrage fourmille d’anecdotes tour à tour croustillantes puis tragiques, suivant les vicissitudes d’un projet titanesque, poussé bien au delà des possibilités technologiques soviétiques, sans oublier les multiples gabegies du système.
De fait, la faillite de la course à la Lune, lancée par des américains ridiculisés, suite à l’accumulation des premières de leur adversaire en pleine guerre froide, signera non seulement la fin d’un rêve, mais portera un coup terrible au prestige du bloc socialiste.
Le style est plaisant, utilise l’ironie à propos et ne s’embourbe pas dans des aspects techniques qui, je crois, rempliraient une bibliothèque. On peut néanmoins regretter que le programme Mir, ultime réussite de l’URSS, ne soit pratiquement pas abordé…

[strabovortschkinn]

A oui, je l'avais lu il y a quelques temps. J'en garde un très bon souvenir, en effet
(mais si depuis j'ai lu des livres plus "techniques", plus complets, mais peut-être moins accessibles...)

[strabovortschkinn]

Si je me souviens bien, le défaut du bouquin était quand même de présenter la période de succès soviétiques comme pleins de réussites dues au hasard, à la chance, ou à des retards fortuits côté américain, ohlâlâ, s'ils réussissent c'est en fait car les amerloques merdent ; et la prériode de ratés soviétique comme totalement incompréhensible, ohlâlâ, comment ils auraient trop dû mieux réussir que les amerloques.

Mais sinon, un très bon livre

[Marco70]

Non, j'ai personnellement trouvé le texte convaincant, cohérent et sans prétentions excessives...
Il rend, par ailleurs, un hommage aux ingénieurs, scientifiques et techniciens soviétiques, ceci, en redonnant à l'URSS toute la place qui lui revient dans la conquête spatiale.