D Day et la bataille de Normandie

[Marco70]

Après Stalingrad, Berlin et la Guerre d’Espagne, A Beevor nous livre une relecture d’un des tournants décisif de la seconde GM　: Le débarquement et la bataille de Normandie.

Son premier mérite est d’ailleurs de relater l’événement dans sa continuité, de manière concise et très complète. Une nouvelle fois, il parvient à restituer l’atmosphère de la bataille au lecteur, ou la plus abjecte barbarie côtoie l’abnégation et l’esprit chevaleresque. Il jongle entre les considérations stratégiques d’état major et le vécu des simples combattants, sans oublier les destructions massives et la souffrance des civils, le sacrifice de la Normandie est particulièrement souligné. Bien que la qualité de la traduction soit faillible, le chapitrage par endroits maladroit, son texte est passionnant de bout en bout.

Pas de révélations dans ce récit, seulement le rappel abondamment illustré de faits connus, avec tout de même certaines nuances dans l’analyse. Ainsi si l’écrasante supériorité matérielle des alliés est rappelée, notamment dans le domaine aérien, les erreurs de commandement et de nombreuses improvisations malheureuses expliquent une part de l’indécision qui prévalu pendant près de 2 mois. De plus, si la férocité des combats –dont une longue bataille d’usure- et les lourdes pertes enregistrées par les protagonistes sont mis en évidence, jamais, même avec leurs divisions de panzers fanatisées et équipées des meilleurs chars lourds de l’époque, les allemands ne furent en mesure de renverser le sort des armes en leur faveur.

En fait, la prospective la plus intéressante de l’ouvrage, avec une illustration de la recherche constante de l’efficacité maximale par l’armée américaine, concerne le comportement des troupes britanniques & canadiennes. Sur ce point l’auteur –anglais- ne peut pas vraiment être suspecté de chauvinisme. En effet, si il rend hommage à l’héroïsme des troupiers, notamment les tankistes qui supportèrent l’essentiel des contre offensives des divisions SS, il n’est pas tendre avec l’encadrement, souvent taxé d’irrésolution voire d’incompétence. Le Maréchal Montgomery remportant «　la palme　» dans ce domaine. Outre la lassitude d’un conflit vieux pour eux, à ce moment, de près de 5 ans, il faut, peut être, déjà y voir l’effacement programmé de la Grande Bretagne en tant que puissance mondiale dominante. Le plan stratégique de la guerre à l’ouest avait été dicté par Churchill en 42 & 43, il le fut par Roosevelt en 44 & 45.

Enfin, le regard extérieur sur les français, résistants ou non, la France Libre et la libération de Paris n’est pas superflu.