La bataille de Belgique
En cet automne 1914, les combats ont atteint leur ampleur décisive sur le front Français. Si les Allemands gagnent dans le Nord et l'Ouest des Ardennes, le GQG n'aura plus grand chose a leur opposer et devra se lancer dans un hasardeux repli pour réorganiser une ligne de front et couvrir la Capitale. Et il devint vite évident que si l'armée restait sur la défensive, elle serait battue, d'où le pari de l'attaque de flanc vers Bruxelles, destinée à encercler les divisions formant l'aîle gauche de l'offensive Allemande.
Depuis la fin du mois d'octobre, Joffre et Lanrezac tâchaient de retenir au maximum l'offensive allemande, tandis que se mettait en place les troupes de la 5ème Armée, placée sous le commandement de Nivelle, ainsi que les ex-CA frontaliers qui devaient percer vers Bruxelles. Joffre réussissait, malgré des pertes importantes, à contenir l'ennemi, tandis que de leur côté, les territoriaux de Lanrezac cédaient peu à peu du terrain, dûrement étrillés par les Allemands.
Heureusement, les débris de l'armée Belge (2 divisions tout de même, offert par l'IA en CE pour que je gère leur ravitaillement je suppose) apportèrent une aide conséquente à la défense des Flandres Françaises.
Belges dans une tranchée, pendant la bataille du Nord. Les tranchées se répandaient très rapidement sur l'ensemble du théatre et n'allaient pas tarder a changer le visage du conflit.
Sans l'aide Belge, il n'est pas certain que Lanrezac, malgré l'héroïsme de ses troupes, n'ait pu tenir si longtemps, permettant au piège de se refermer sur la Reichswehr.
Car la contre-attaque décisive avait enfin commencé! Le 15 novembre, les combats avaient commencé pour la 5ème Armée. Et rapidement, il devint évident que les Pantalons Rouges prennaient -enfin!- le dessus, malgré l'opiniâtre résistance Allemande... L'échec Français à s'emparer de Strasbourg, avec l'arrêt conséquent de l'offensive en Alsace allait paradoxalement contribuer à la victoire en Belgique.
Devant les pertes, le mauvais temps, le relief, les fortifications et la résistance acharnée de Von Below, autant reculer. Les troupes les plus fraiches partent immédiatement pour la bataille de Belgique, où les combats font rage, ainsi qu'en renfort sur le front de la frontière du Nord.
La durée des combats fait craindre un enlisement, mais les troupes de Nivelles progressent tout de même. Lentement, mais sûrement: Dinant, Namur, Bruxelles. De nouveaux noms a inscrire sur les drapeaux des Régiments!
La généralisation du système des tranchées parmi les troupes des deux camps n'est pas suffisante pour sauver de l'encerclement les troupes Allemandes.
(l'event rajoute des fortifications sur la carte, rendant les offensives bien plus couteuses :wacko: )
Trop tard pour empêcher la Victoire!!
Le 15 décembre, Nivelle peut annoncer que la Reichwehr a été repoussée à l'Est de la Meuse, les derniers combats autour du fort de Liège ayant été particulièrement violents (merci l'event des tranchées). Comprenant , trop tard, leur encerclement, les 14 divisions Allemandes se replient vers Anvers, poursuivis par les troupes de Joffre et une partie de celles ayant gagné sur la Meuse.
On aurait pu croire que les jeux étaient faits et que les divisions encerclées étaient condamnées. L'OKH n'était pas de cet avis.
Dès le 17 décembre, Ludendorf lance une contre-attaque massive sur le front de la Meuse.
Les tranchées, doublées de l'excellent barrière naturelle que forme la Meuse gênent considérablement la progression de l'ennemi. Les pertes Françaises sont importantes, celle des Allemands sont effroyables. Les mitrailleuses révèlent encore plus que pendant la guerre de mouvement leur terrifiante efficacité.
Pendant que Ludendorf tente désepérement de porter assistance a Von Quast encerclé a Anvers, ce dernier, a court de munition et de ravitaillement, se rend le 28 décembre au Général Fayolle.
Dans les heures qui suivent, l'OKH cesse l'offensive sur la Meuse, devenue sans objet. 14 divisions Allemandes ont été anéanties, l'offensive Française a été un succès éclatant!
La guerre de mouvement s'achève avec cette victoire, tandis que les longues heures d'attentes de la guerre de tranchée s'installent...
